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es cris des goélands résonnaient sur les falaises surplombant Baie-du-Butin, alors que le soleil plongeait vers l'horizon. Le baron Revilgaz, appuyé contre le mur de l'auberge, feuilletait les derniers rapports commerciaux du port. Les nouvelles étaient troublantes ; à cause des récentes batailles dans la vallée d'Alterac et au goulet des Chanteguerres, fort éloignés des rives de Strangleronce, les affaires périclitaient… Le gobelin fronça les sourcils. Sans une quelconque astuce, il allait être difficile de faire revenir les visiteurs vers le port pittoresque. Les vieilles blessures entre l'Alliance et la Horde n'étaient toujours pas cicatrisées chez les aventuriers d'Azeroth.
La pièce fut soudain plongée dans l'obscurité. Revilgaz se retourna pour découvrir dans l'encadrement de la porte le grand amiral au poil grisonnant. « Il y a un gobelin complètement cinglé qui vient d'arriver en barque dans le port, gronda Seahorn. Il n'arrête pas de hurler votre nom. On dirait un de ces fichus perroquets. »
Sa curiosité éveillée, le baron sortit sur le balcon, cherchant du regard le mystérieux visiteur. Sa recherche fut de courte durée ; il aperçut rapidement la petite barque amarrée au quai, et les cogneurs escortant son propriétaire vers l'auberge. De cette hauteur, il lui était impossible de reconnaître l'individu en question, mais sa visite serait une distraction bienvenue. Les corvées administratives l'ennuyaient.
L'escorte finit par arriver sur son balcon, et poussa l'invité vers lui. Revilgaz leva un sourcil en contemplant le gobelin maigrichon qui se tenait devant lui, tentant de conserver son sourire malgré la puanteur de poisson qui assaillait ses narines. « Tu es Riggle Bassbait, n'est-ce pas ? dit-il, déterminé à clore cet entretien le plus rapidement possible. Qu'est-ce que je peux faire pour toi ? »
Le visage de Riggle se fendit d'un sourire plein d'espoir. « Vous vous souvenez de moi ! Oh, monsieur le baron, je viens de faire une découverte extraordinaire. Je suis sûr que je peux relancer l'industrie locale de la pêche, croyez-moi ! Il y a juste un petit problème… » Le pêcheur se frotta la nuque nerveusement. « Je n'ai pas l'or nécessaire pour financer l'opération. J'ai bien peur que vous ne puissiez pas me consentir un prêt… ? »
Le sourire de Revilgaz disparut instantanément, le baron abandonnant toute démonstration d'amitié. « Je t'ai déjà fait crédit une fois, Bassbait. Je ne peux pas me permettre de distribuer des faveurs ; et surtout pas en ce moment. Je suis désolé de ne pas pouvoir t'aider. » Il fit un geste dédaigneux en direction des cogneurs, qui saisirent Riggle par les poignets.
« Attendez ! cria le pêcheur, en se débattant pendant que les cogneurs le mettaient dehors. J'ai apporté un échantillon de ce que j'ai trouvé. Je vous en prie, laissez-moi vous le préparer ! »
Un soupir s'échappa des lèvres du baron. « Très bien, d'accord… J'espère que tu ne me fais pas perdre mon temps. »
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Une heure plus tard, le cuisinier des Flots noirs présentait au baron un plat de poisson fumant. Le maître pêcheur se tenait sur le côté, se tordant anxieusement les mains, tandis que Revilgaz prenait une bouchée prudente. La stupéfaction se peignit sur les traits de ce dernier quand la chair du poisson fondit sur sa langue. « C'est fantastique ! s'exclama le baron. Qu'est-ce que c'est ? Je n'ai jamais goûté quelque chose comme cela.
- C'est goûteux, n'est-ce pas ? C'est de la courbine, répondit Bassbait avec un sourire malicieux. Je peux en pêcher d'autres, mais j'ai d'abord besoin d'argent… »
Revilgaz se leva et donna une petite tape sur l'épaule du pêcheur. « J'ai une meilleure idée, qui nous aidera tous les deux. L'économie de ma ville refleurira, et ton nom sera sur les lèvres de tous les pêcheurs d'Azeroth. Viens, allons discuter des termes du contrat. » Sur ces mots, il conduisit vers son bureau un Riggle dévoré de curiosité.
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Quelques semaines plus tard, un baron Revilgaz satisfait regardait sa ville chérie, observant les aventuriers débarquant en masse des navires venant d'accoster. Des vendeurs gobelins se promenaient au milieu des nouveaux arrivants, faisant d'excellentes affaires en proposant appâts et hameçons. À côté de lui, un Riggle Bassbait stupéfait regardait la scène, bouche bée.
 « Tu vois, fit Revilgaz en souriant. Tout le monde vient ici pour ton grand concours. Les aventuriers attraperont les poissons que tu as dispersés le long de la côte, et tout le monde en tirera de merveilleux profits. » Il décocha une grande claque dans le dos du pêcheur. « Va ensemencer les eaux ; ils sont impatients de commencer. Oh… N'oublie pas de ne rien libérer dans les eaux autour de Baie-du-Butin ; je préfère que les participants soient obligés de faire une petite marche. Ils auront encore plus soif quand ils reviendront, et ce sera excellent pour les affaires. »
Riggle se hâta de rejoindre le sous-marin, le cerveau bouillonnant. Son sport favori se retrouvait enfin sous les feux de la rampe. Bientôt, le monde entier connaîtrait le nom de Riggle Bassbait, le Plus Grand des Pêcheurs !
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L'Extraordinaire concours de pêche de Strangleronce est un grand évènement qui se déroule sur les côtes de la vallée de Strangleronce.
En début de journée, des gobelins sympathiques se rendront à Forgefer et Orgrimmar pour informer les pêcheurs ambitieux de l'existence du grand concours et leur donner tous les renseignements pour y participer. Au moment approprié, une annonce retentira dans tout Strangleronce pour que vous appâtiez vos hameçons et lanciez vos lignes !
Serez-vous le maître pêcheur qui attrapera le nombre réclamé de courbines pour gagner le grand prix ? Pourrez-vous sortir de l'eau le bon type de poisson pour recevoir une pièce de l'équipement de pêche fabuleux du célèbre Nat Pagle ? Le Chapeau du pêcheur chanceux fera-t-il son retour triomphal sur les têtes des pêcheurs du monde entier ? Vous le découvrirez bientôt !
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